자궁경부암의 최신 치료

자궁경부암이란 자궁의 입구인 자궁경부 (자궁 목)에서 발생하는 여성 생식기 암입니다. 자궁경부암은 자궁내막암, 난소암 등 다른 여성 암과는 조금 다르게 비교적 위험 요인과 암이 되기 이전 단계가 잘 연구되어 있으며, 서서히 점진적으로 오랜 기간에 걸쳐 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

자궁경부암의 진행과정, 발병원인, 증상

자궁경부암이 진행되는 과정은 다음과 같습니다. 성 접촉 또는 밀접한 피부 접촉 후 인유두종 바이러스(HPV)에 감염된 후 자궁경부 세포에 이상이 생기고 이로부터 암 세포가 발생합니다. 암 세포는 상피내암 단계 (암 세포가 상피에는 존재하나 기저막까지는 침범이 되지 않은 상태)를 거쳐 침윤성 자궁경부암으로 진행되는데, 이 때 평균 진행기간이 수년에서 10년 정도 걸립니다. 따라서 정기적으로 자궁경부암 검사 (세포진 검사를 포함한 인유두종 바이러스 검사)를 받는 여성일 경우 그 단계별로 표준적인 조기 발견 및 치료 방법을 따르면 완치가 가능합니다. 허가된 인유두종 바이러스 백신 (가다실9 등)을 표준 접종할 시에는 항체 형성을 통한 백신 효과가 인정된 고위험 바이러스 감염을 예방하여 그 이상 단계의 진행을 막게 되는 예방 효과를 기대할 수 있습니다.

 

자궁경부암 검사 방법. 자궁경부의 상피세포를 면봉으로 문질러 채취합니다. 출처 : Mayo Clinic

 

자궁경부암의 주요 발병 원인은 인유두종 바이러스(HPV) 감염으로 알려져 있으며, 이는 성접촉 또는 밀접한 피부 접촉을 통해 전파됩니다. HPV는 성기, 회음부, 항문, 질 주위에 다발성으로 좁쌀 또는 사마귀 모양의 병변을 유발하며, 이들 중 일부 고등급, 고위험 바이러스가 자궁경부암으로 발전합니다.

 

이외에도 흡연, HIV 등 기타 면역 저하 등이 자궁경부암의 위험 인자로 작용하여 발생할 수 있습니다. 자궁경부암은 초기에도 증상이 있을 수 있으며, 진행된 후에는 여러 증상이 발생합니다. 가장 흔한 증상은 비정상적인 질 출혈이며, 질 분비물의 증가, 골반통, 요통, 배뇨 곤란, 혈뇨, 직장 출혈, 변비 등의 증상도 나타날 수 있습니다.

 

 

자궁경부암의 치료 방법

자궁경부암의 치료 방법은 크게 수술적 치료, 방사선 치료, 항암 화학 요법이 있습니다. 이들 치료법은 영상의학 검사(CT, MRI)와 병변 조직 검사 및 수술을 통해 알게 되는 암의 진행 정도(1~4기의 병기)와 병리학적 예후 인자를 종합하여 신중히 선택해야 합니다. 암의 조직형, 크기, 연령, 질병 등의 전신 상태, 생식력 보존 치료 여부 등도 치료법에 영향을 주게 됩니다.

 

자궁경부암 초기의 경우, 자궁경부원추절제술, 광범위 자궁경부절제수술, 근치적 자궁절제수술, 림프절제수술 등의 외과적 수술법을 시도해볼 수 있고,

이미 진행이 된 경우, 방사선 치료나 항암 방사선 동시 치료를 우선 시행합니다.

 

 

외과적인 수술 방법

원추절제술. Conization

자궁경부의 변형층(Transformation zone)을 포함한 자궁확대경하 의심 침범 부위를 원뿔 모양(Cone-shaped)으로 전기 소작기(Loop Electrosurgical Excision Procedure, LEEP) 또는 칼을 이용하여 도려내는 수술입니다.

가장 수술 범위가 작고 덜 침습적인 수술이라고 볼 수 있습니다.

원추절제술의 모식도. 출처 : UpToDate

 

전자궁절제술. Total Hysterectomy

자궁 전부, 난소 및 질의 일부분까지 절제하게 되며 경우에 따라서 한쪽 또는 양쪽 난소를 남겨 두기도 합니다. 로봇 수술, 복강경 수술, 개복 수술로 진행할 수 있습니다.

 

광범위(근치적) 자궁절제술. Radical Hysterectomy

자궁, 난관, 난소뿐만 아니라 자궁 옆조직, 질의 일부, 골반 림프절을 포함하여 절제하는 수술을 광범위(근치적) 자궁절제술이라고 합니다.

 

자궁경부전절제술. Trachelectomy

자궁경부를 광범위하게 전체 절제하되, 자궁 체부를 보존함으로써 생식기능을 보존하는 수술입니다. 임신을 원하는 젊은 여성에게 시행할 수 있습니다.

 

수술 기법

복강경 수술

- 복부에 0.5~1.0cm 크기의 작은 구멍을 내고, 그 안으로 비디오 카메라와 각종 기구들을 넣고 시행하는 수술입니다. 개복보다 빠른 회복, 통증 감소, 흉터 감소 등의 장점이 있습니다.

로봇 수술

- 의사의 손 동작을 로봇이 그대로 재현하는 방법입니다. 사람 손보다 정교한 로봇 팔을 이용해 수술 부위의 신경이나 괄약근 등의 손상을 최소화하면서 암 병변을 정확하게 제거할 수 있습니다.